Dr. Carter Garber tiene 40 años de experiencia en el campo del desarrollo económico de la comunidad. Como economista y practicante, ha sido consultor de desarrollo internacional de microfinanzas en cuatro continentes durante dos décadas. Carter es un emprendedor social que ha comenzado a dos docenas de organizaciones de desarrollo económico en América del Norte y América Latina. Su última aventura es fundador de un microfranchise para proporcionar solares y otras tecnologías apropiadas para el comercio justo de las cooperativas de café en Nicaragua (www.tecap.info).

Dr. Garber es el Director Ejecutivo de IDEAS (Instituto para el Desarrollo, Evaluación, Asesoría y Soluciones), que ha funcionado como una red mundial de consultores de microfinanzas y desarrollo. Carter y el equipo de consultan en investigación de mercado, desarrollo de productos, desarrollo de instituciones de microfinanzas y diferentes tipos de evaluación. Ha sido un desarrollador de herramientas y programas de estudios de evaluación y gestión del desempeño social. Carter ha consultado sobre inversión privada en las instituciones de microfinanzas y en los temas de desarrollo y evaluación institucional de microfinanzas.

Carter tiene la ventaja de conocer a las instituciones de microfinanzas (IMF) desde muchos puntos de vista. Fundó un MFI (PRESTANIC) y sirvió como su Gerente General en Nicaragua; como el Presidente de la Junta Directiva de otra MFI (Enlace) en El Salvador; prestado a muchas instituciones microfinancieras en Nicaragua; realizando diligencia para inversionistas; y proporcionado asesoramiento estratégico a entidades europeas y estadounidenses de los préstamos y a donantes a IMF. Carter es uno de los pioneros de canalizar el capital de inversión socialmente responsable (SRI) a la microfinancieras internacionalmente. En 1991, fue el fundador del fondo de WCCN que se presta a Nicaragua (y luego en otros países). Ha sido invitado a hablar sobre el tema en foros, como la Cumbre de Microcrédito. Ha evaluado muchas IMFs y enseno a otras para hacer sus autovaloraciones e desarrollar sus investigaciones de mercado para desarrollar nuevos productos. Carter ha dado asesoramiento para una variedad de actores, incluyendo IMFs, las ONGs, redes internacionales y sus afiliadas, instituciones de préstamos y donantes.

Dr. Garber ha servido como capacitador y asesor a las redes nacionales de microfinanzas en América Latina y África. También consultó en varias ocasiones con Red SEEP (sus miembros son las instituciones y redes que hacen microfinanzas internacionalmente). Ha sido un consultor internacional de microfinanzas a muchos de los miembros de la red SEEP, como CARE, Catholic Relief Services, FINCA Internacional, Oportunidad Internacional, MEDA, Red Katalysis y Visión Mundial y Agros Internacional. Muchos otros miembros SEEP han enviado a sus funcionarios para ser capacitado por él. Ha servido como asesor de inversiones socialmente responsables a Oikocredit, Calvert Foundation y ayudó en la organización de MicroVest.

Dr. Garber ha ensenado al nivel postgrado en universidades sobre microfinanzas en los Estados Unidos, África y América Latina. Carter fue el fundador del Instituto de Desarrollo de Microempresas (MDI) en 1998 en la University of Southern New Hampshire y ha enseñado allí durante una decada. Ayudó a desarrollar un programa de microfinanzas regionales a nivel universitario en toda Centroamérica y enseñó en un Masters en microfinanzas en Nicaragua. Actualmente, esta ensenado en la Universidad de Tulane.

Carter ha escrito periódicos y artículos en revistas de desarrollo. Es autor de capítulos de libros y monografías. Carter ha desarrollado muchos materiales de capacitación en inglés y español. Él fue el fundador y editor de un periódico en el sur de EEUU durante 11 años y otra en Tennessee durante 6 años. Antes de ir a vivir y trabajar en Centroamérica por más de una década, Carter trabajó durante 13 años en la economía de comunidades en el sureste de Estados Unidos. Carter obtuvo un doctorado en economía con concentraciones en la microeconomía, finanzas y desarrollo económico. Su tesis se titula «Financiamiento privado del microcrédito: los modelos y el potencial de inversiones socialmente responsable en crédito internacional para pequeñas empresas.» Carter obtuvo una Maestría en economía con énfasis en el desarrollo económico de Vermont College of Norwich University. Carter obtuvo su licenciatura con alta distinción de la Universidad de Michigan con altos honores en ambas carreras de historia y estudios del Oriente Medio. Trabajó en el Medio Oriente después de sus estudios.

Gabriel Gaitán Argeñal, nicaragüense, es un profesional en microfinanzas. Él estudió Banca y Finanzas en la Universidad Politécnica de Nicaragua, una universidad bautista. Además ha tomado cursos de especialización en proyectos de inversión y cursado la Maestría en Administración de Empresas en el Programa de Comercio Exterior de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua y una serie de cursos relacionados al desarrollo urbano y rural y de microfinanzas.

Ha tenido una larga experiencia en el campo del desarrollo. Trabajó en el Comité Evangélico pro Ayuda al Desarrollo (CEPAD) en diferentes posiciones tales como: Director de Desarrollo Rural, Director Financiero y Director Económico. En cada uno de estos puestos desarrolló proyectos con la cooperación internacional. En 1991, Gabriel participó en la formación de PRESTANIC junto al Dr. Carter Garber. PRESTANIC fue la primera vez que una institución fue creada basado en préstamos de inversionistas sociales de EEUU y Europa. Esta fuente de crédito de mucho éxito en Nicaragua y uno de los primeros proyectos que unieron esfuerzos Norte-Sur para beneficios de los microempresarios rurales menos favorecidos.

Desde 1995 a la fecha trabaja en Catholic Relief Services (CRS) en el campo de las Microfinanzas, primeramente en Nicaragua y ahora en El Salvador como parte del staff internacional de esa organización. En esta fase ha participado en más de diez procesos de evaluación en diferentes países de América Latina donde CRS tiene programas de microfinanzas. En esta institución ha desempeñado roles importantes como el Coordinador de la Comisión de Desarrollo Empresarial de América Latina y El Caribe (1996–1998) y Mentor del programa de Ecuador desde Junio de 2000.

Gabriel Gaitán ha sido catedrático en distintas universidades de Nicaragua. En 1999 fue seleccionado y galardonado como el “Mejor trabajador de América Latina y El Caribe” por CRS. En Octubre de 2002 fue acreditado como Proveedor de Servicios de MicroSave África, después de trabajo en el campo en México y El Salvador.

Imelda Torrez López (nicaragüense). Es una consultora asociada clave para IDEAS. Previamente trabajó como administradora de la oficinaregional. Es Licenciada en Administración de Empresas con una Maestría en Desarrollo Rural de la Universidad Politécnica de Nicaragua (UPOLI). Desde el año 2001 hasta la fecha se ha desempeñado como consultora independiente trabajando en el fortalecimiento institucional del sector cooperativo, investigación del mercado, comercialización comunitaria alternativa, cadenas de valor, satisfacción de clientes, evaluación de impacto y gestión del desempeño social. Adicionalmente, ha trabajado como docente horario formando equipo en jurados calificadores para defensa de tesis de maestrantes.

En los últimos 16 meses (septiembre de 2011 a enero de 2014), formó parte del equipo consultor en el Proyecto de Asistencia Técnica para la Implementación del Programa Nacional de Agroindustria de Nicaragua (TCP FAO NIC 3401), asumiendo cinco departamentos de la región norte de Nicaragua.

Imelda tiene amplia experiencia en Organización y Desarrollo Comunitario, conoce por experiencia propia la difícil situación que vive la población rural de Centroamérica. Desde joven ha compartido la forma de vivir de pobladores en barrios marginales. Su meta personal y profesional ha sido adquirir herramientas técnicas para contribuir en la transformación de la realidad centroamericana.

En 1998, fungió como Administradora General de la  de la Red COMAL (Comercialización Comunitaria Alternativa) en Honduras. En 2002, se desempeñó como Gerente de Operaciones coordinando los programas: Capacitación, Información de Marketing, Productos Campesinos, Canasta Básica de bienes y Fortaleza Institucional.

En Nicaragua apoyó a la Red Nicaragüense de Comercio Comunitario, atendiendo el área de Capacitación, con la responsabilidad de elaborar proyectos que den respuesta a la consolidación de la organización y el desarrollo del comercio comunitario.

Desde 1990 a 1994 fue Asistente del Área Económica y Agroforestal del CEPAD. Adquirió experiencia en la década de los ochenta con la Iglesia Metodista Unida en monitoreo y seguimiento a fondos provenientes para proyectos económicos. Desde 1994 a 1997, trabajó como Directora Administrativa de la Empresa Agroindustrial HORSCH FRUTAS Y VEGETALES, S.A. atendiendo el área Administrativa, Exportaciones e Importaciones.